Corpuscolarismo e cura a distanza. La traduzione italiana (1742) del Discours di sir Kenelm Digby sulla terapia con la polvere simpatica

Al 1742 risale la versione italiana del Discours fait en une celebre assemblée [...] touchant la guerison des playes par la poudre de sympathie (A Paris, chez Augustin Courbé, 1658) con cui il noto filosofo e alchimista inglese sir Kenelm Digby aveva riportato all'attenzione dei medici dell’Università di Montpellier la discussa prassi della cura a distanza. Digby veniva a confermare l'ipotesi che si potessero far rimarginare le ferite da arma taglio senza intervenire direttamente sul malato avvantaggiandosi delle virtù terapeutiche della cosiddetta polvere simpatica (vetriolo trattato). Edito più volte nel corso del Seicento, tradotto in diverse lingue nazionali (inglese, tedesco, fiammingo, ecc.) e accolto con interesse dalla Royal Society, il testo di Digby aveva il merito di approfondire il discorso sulla cura a distanza con nuove e inaspettate argomentazioni che davano testimonianza delle proposte teoriche dei grandi novatores in campo filosofico e anche scientifico. Intesa come un capitolo della storia della fortuna del Discours, l’edizione italiana, piuttosto tarda rispetto alle stampe in volgare apparse in altri Paesi europei, si attesta come ulteriore documento della continuità di un dibattito che si prolunga per almeno tre secoli (XVI-XVIII) incrociando magia, filosofia e scienza.