Albertinisme et hermétisme dans une anthologie en faveur de la magie, le Liber aggregationis : prospective

L’objectif de cette contribution se limitera à tracer un status quaestionis relatif à la datation, à l’attribution, au milieu de rédaction, aux sources, aux doctrines, à la diffusion et à la réception du Liber aggregationis dans son ensemble. Elle a été attribuée à Albert le Grand, mais la critique moderne ne lui en reconnaît pas la paternité. Malgré sa diffusion énorme, la destinée de ce texte reste aujourd’hui méconnue. Dès le XIIIe siècle, le Liber aggregationis se présente comme une collection de philosophie naturelle mêlant médecine et magie, sujette à adaptations, amplifications et interpolations nombreuses. Elle est consituée à l’origine de trois livres, consacrées respectivement aux plantes, pierres et animaux, sous le titre de Liber de virtutibus herbarum, lapidum, animalium. A un certain moment fut aussi inséré (généralement à la fin du premier livre), un autre opuscule sur les plantes planétaires, le De septem herbis, mis sous l’autorité d’Alexander Magnus. A la fin des trois livres primitifs furent ajoutés deux brefs traités d’astrologie sur les heures du jour et de la nuit gouvernées par les planètes. Le premier a trait aux heures du jour (De horis dierum) et le second à celles du jour et de la nuit (De horis dierum et noctium). Cette première partie porte dans beaucoup de cas le nom de Liber aggregationis seu Secreta, mais il arrive aussi souvent que Liber aggregationis soit le nom générique de l’ensemble de la collection, avec les textes qui suivent (c’est la raison pour laquelle nous nommerons désormais ainsi toute la collection, tout en conservant leurs noms aux traités particuliers). Vient ensuite une compilation de magie naturelle et nécromantique sur les “merveilles du monde”, le De mirabilibus mundi ; les substances – principalement des parties animales et des corps chimiques – y interviennent dans des ligatures et suspensions à fonction thérapeutique ou magique.