Faces Revealed Project. Analysis of the yellow coffins in the Gregorian Egyptian Museum

I sarcofagi egizi rientrano in una categoria complessa sia per il loro valore simbolico che per quello religioso. Nel corso della lunga storia dell’Antico Egitto, i sarcofagi hanno subito modifiche sostanziali nella forma, nella decorazione e nello stile, oltre che nelle tradizioni e negli usi. Questi oggetti complessi possono essere adeguatamente studiati solo se si adotta un approccio multidimensionale in grado di abbracciare quanti più aspetti
possibile: dai materiali impiegati per la loro costruzione al loro valore ideologico-religioso.
In questa visione olistica di studio dei materiali, in collaborazione con il Vatican Coffin Project, è nato un progetto di ricerca chiamato Faces Revealed volto allo studio dei cosiddetti “sarcofagi gialli”, che nel 2019 ha vinto la prestigiosa borsa di ricerca Europea Marie Skłodowska-Curie (H2020-MSCA-GF 2019: 895130). Il progetto si concentra sulla geometria e sul modellato dei coperchi dei sarcofagi antropoidi, che non erano ancora stati indagati come elementi isolati. L’analisi si avvale dell’ausilio della fotogrammetria e dei modelli 3D che permettono di osservare l’oggetto, “spegnendo” virtualmente lo strato pittorico, e di aggiungere importanti tasselli per la conoscenza del sarcofago, soprattutto in termini di costruzione, produzione e riutilizzo, temi che attualmente sono al centro del dibattito internazionale. Questo articolo intende sintetizzare i primi risultati di Faces Revealed Project ottenuti su un gruppo di undici “sarcofagi gialli” custoditi presso i Musei Vaticani, partner del progetto insieme al Museo Egizio di Torino, la University of California Los Angeles (UCLA) e il Politecnico di Milano.