Un atto di evergetismo municipale in età ostrogota: a proposito di un’iscrizione di Tarquinia

La permanence d’une civilisation municipale en Italie à l’époque tardoantique est témoignée par un dossier littéraire, épigraphique et archéologique assez vaste. Ce dossier présente toutefois de caractéristiques souvent différentes par rapport a celui qui a permis à Claude Lepelley de définir son model d’interprétation pour les régions d’Afrique du nord. Récemment nôtre dossier s’est enrichie grâce à la découverte d’un document d’ un intérêt tout à fait remarquable. Il s’agit d’une inscription de Tarquinia publiée par Mario Torelli (Année épigraphique 2008, 524), dont la lecture et l’interprétation peuvent être assurément améliorées. Elle est gravée sur un bloc de pierre qui avait servi auparavant pour une dédicace d’époque tibérienne, et qui a été successivement remployé dans les structures d’une petite église rupestre au marge de la cité antique (Santa Restituta). L’inscription est daté précisément en 504, et présente une gravure soignée (qui imite un modèle ancien) et un formulaire traditionnel. Elle mentionne la restauration d’un établissement thermal réalisé, à titre évergétique, par un personnage qui appartenait à une famille de l’élite locale. En outre, le texte fait référence explicite à l’ordo civitatis Tarquinensium. Les auteurs vont réexaminer ici ce document qui fournit l’occasion de revenir, d’une façon inédite, sur des problématiques qui étaient au centre des intérêts de Claude Lepelley