Machiavelli e la gratitudine pubblica repubblicana. Una teoria politico-istituzionale per il bene comune

Il saggio esplora il tema, ancora poco indagato, della gratitudine nel pensiero politico di Niccolò Machiavelli. Attraverso l’analisi di alcuni capitoli dei Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio, si ricostruisce il percorso teorico con cui Machiavelli risemantizza in chiave civile e repubblicana l’idea di gratitudine. La tesi sostenuta è che Machiavelli delinei una vera e propria teoria politico-istituzionale della gratitudine pubblica, fondata sul riconoscimento dei meriti attraverso onori, premi e pratiche pubbliche di reputazione. In una repubblica non corrotta, tali strumenti permettono di orientare la naturale ambizione degli uomini verso il beneficio comune, trasformando il desiderio di gloria e riconoscimento in una risorsa per il vivere libero. Al contrario, quando la repubblica non sa ricompensare pubblicamente i cittadini meritevoli, l’ambizione tende a cercare soddisfazione attraverso vie private, favorendo clientelismo, corruzione e distruzione della libertà repubblicana. Il saggio mostra così come, in Machiavelli, la gratitudine non sia soltanto una virtù morale o privata, ma una pratica istituzionale decisiva per la conservazione della repubblica.

Nota sul testo. Il saggio riprende e rielabora temi sviluppati anche in Machiavelli’s Gratitude, consegnato a Brill nel 2024 e in uscita nel 2026, e già anticipati in una relazione presentata nel settembre 2024 a Milano, in occasione del convegno dell’Associazione Italiana di Storia del Pensiero Politico.