Memorie dei vinti, memorie dei vincitori: Rivoli una battaglia lunga 200 anni

Anche se circoscritta, la memoria del Secondo Impero, che è memoria appunto del processo di unificazione, consente, infatti, di riprendere un intero apparato memoriale di luoghi, eventi, figure, legate alla ventennale stagione napoleonica tra 1796 e 1814, rileggendolo come anticipazione di quel processo unitario. Queste originali circostanze fanno sì che a differenza di quanto accade altrove in Europa la memoria napoleonica in Italia non rimane confinata nella sua pur illustre dimensione, ma è parte integrante e fondativa della memoria nazionale. L’approdo unitario, che per una inattesa e imprevista circostanza la storia affida alla volontà - tutt’altro che secondaria in quel processo - di un napoleonide, fa di Arcole, di Marengo, Rivoli, non momenti semplicemente appassionanti di una grande storia europea e della storia di un “grande uomo” venutisi a depositare da queste parti, ma anticipazioni di una premessa e di una promessa che, incompiuta allora, trova la sua realizzazione, e quindi anche il suo senso, mezzo secolo più tardi.