La Fontaine et la tradition italienne de la fable

À un siècle de distance de l’étude fondatrice de Pietro Toldo, marquée le positivisme de son époque, l’article tente un nouveau bilan – certes partiel – sur la présence de la fable italienne chez La Fontaine. Qu’est-ce que le recueil de 1668 doit aux modèles italiens aussi bien au niveau des sujets empruntés qu’au niveau de la poétique ? Et comment expliquer le traitement différent que les auteurs italiens essuient dans la préface des Fables et dans le paratexte des Contes ? Il s’agit en somme aussi bien de faire le tour des sources italiennes du premier recueil de La Fontaine à la lumière des recherches les plus récentes, que d’analyser le rôle que la tradition italienne de la fable “ornée”, représentée notamment par les recueils de Faërne, Pavesi et Verdizzotti, a pu jouer, à côté des modèles français et latins, dans la définition des enjeux et de la poétique des Fables choisies de 1668.