Il mondo ebraico fra Paolino e Agostino

In questo contributo sono esaminate le principali fonti che legano la figura di Paolino di Nola agli ebrei e al mondo ebraico dei tempi in cui visse. Con gli ebrei Paolino ebbe certamente contatto diretto: almeno uno o due monaci di origine giudaica, Proforo e Restituto, erano presenti nel gruppo che lo seguì in Campania alla fine del IV secolo. Paolino aveva anche qualche conoscenza del’ebraico e se ne servì nella sua opera di esegesi biblica. A Cimitile è stata rinvenuta sinora solo una lucerna col simbolo della menorah: dal territorio tuttavia non mancano testimonianze epigrafiche che aiutano a conoscere meglio alcuni aspetti della presenza giudaica nell’area nolana. La più importante delle quali è l’epitaffio del rabbino Abba Mari, in greco, rinvenuto a Brusciano. Nell’ultima parte dell’articolo ci si sofferma sul ruolo di Paolino come possibile ispiratore della “dottrina della testimonianza” di Agostino, secondo cui gli ebrei, in quanto testimoni viventi della verità delle Scritture, non dovevano essere perseguitati né costretti alla conversione.